Regions Cup, 2.kierroksen ottelu: 2.5.2014 klo.19 @ Viitaniemi, Jyväskylä
Isä seurasi suojakaiteen takaa vapputivolin karuselliin saattelemaa poikaansa. Pienen miehen alun olemuksessa oli aistittavissa alakuloisuus, pojan harteilla painoi huoli huomisesta. Maailmanpyörään pääsyä jonottaessaan isän sydäntä riipi, pojan huokaistessa syvään ja tuijottaessa pää painuksissa räntäsateen kastelemaa maanpintaa. Maailmanpyörän korkeuksista kotikaupunkiaan ihaillut isä kertoi pojallaan muistoja lapsuusajoistaan. Pojan katse pysyi horisontissa, silmissä näkyivät kyyneleet. Kotimatkalla isä katsoi taustapeilin kautta takapenkillä istuvaa poikaansa, joka tuijotti ohikiitäviä maisemia sanomatta sanaakaan. Isä ohjasi farmari Volvon bussipysäkille, asetti vaihteen vapaalle ja sammutti auton. Poika katsoi isäänsä taustapeilin kautta silmiin ja kysyi ääni väristen. ”Isä.. Voittaahan Potku perjantaina?”
Työväen vappujuhlinta ei rauhoitu, vaan valtakunnan äänekäs kansa alkaa pakata eväsreppujaan Viitaniemen perjantaihulinoita varten. Äidit varoittavat illanviettoon suuntaavia tyttäriään jalkapallokenttien hurmureista, isät pukevat pojilleen taivaansinisiä kaulahuiveja ja Harjun Potku toivottaa kannattajansa tervetulleeksi kotiotteluunsa Viitaniemen uudelle tekonurmelle.
Regions Cupin 1.kierroksella Palokan Riennon 6-0 kappaleiksi pilkkonut Harjun Potku nousee Cup-kiertueen toiselle askelmalle, jossa vastaan asettuu läntisen Keski-Suomen suurseura Haapamäen Pallopojat. Pallopoikien valmennusjohdon huolen aiheena ovat tunnin ajomatkan sekä pelaajien vapusta toipumisen lisäksi huippuvireinen vastustaja sekä Potkun fanaattinen kotiyleisö.
Harjun Potkun odotusten mukaan sujunut harjoitusviikko huipentuu perjantain cup-otteluun, jonka päätteeksi kotijoukkue ei aio saunoa, vaan juhlii voittoa maltillisesti yhteistyökumppaniensa kanssa. Motivoitunut ja kovakuntoinen Potku on harjoitellut 1.kierroksen voiton jälkeen täysmiehityksellä. Harjoituksia seuranneet asiantuntijat kertovat taivaansinistä heijastuvan rentoutta sekä pelottavaa itsevarmuutta, ominaisuuksia jotka tekevät Potkusta tällä hetkellä otteluparin selvän voittajasuosikin.
Sotaratsu Mikko Piippa (selkävamma) sekä artisti Miikka Huisko (nivusvamma) ovat kuntoutumassa ottelun kenraaliharjoituksiin mennessä, joka antaa pelaaja-valmentaja Mikko Tarvaiselle positiivisen ongelman ryhmittää pelaajisto voittavaan formaattiin. Ronan Brownen ja Toni Kauppisen keskikentän ylivoimaa täydentää täyteen iskuun hierottu ravihevonen Oskari Luoma. Joukkue vankistuu edellisottelusta, sillä Marko Pitkänen sekä joukkueen konkariosastoon kuuluvat Riku Peitsaho ja Erno Blomberg toivat uudet verokorttinsa toimiston pöydälle ja sovittavat perjantaina päälleen uudet pelipaidat. Ottelussa aloitetaan myös Harjun Potkun historiassa uusi aikakausi, sillä joukkueen johtaa kentälle kapteeniksi valittu Joni Göös.
Kotijoukkueen ryhmityksestä puuttuvat varmuudella nilkkavaivainen Teemu Rastas sekä Olli Lappi, jota lepuutetaan jo sarja-avausta sekä Regions Cupin 3.kierroksen ottelua varten. Potkun valmennusjohto valmistui tulevien juhlapyhien loukkaantumissumaan kiinnittämällä joukkueen puolustusvahvuuteen harjoitusviikon alkajaisiksi uuden sopimuspelaajan. Laitapuolustajana itsensä jalkapallomaailman tietoisuuteen tuonut Arttu Siekkinen valitsi Potkun useiden tarjoajien joukosta: ”Jyväskylä vaikuttaa mukavalta kaupungilta ja Potkulla oli tarjota se mitä tässä vaiheessa uraani tarvitsen.”
Kotijoukkueen matka kohti Regions Cupin kolmatta kierrosta alkaa perjantaina klo.19, jolloin Viitaniemen tekonurmi syttyy täyteen vaaleansinisiä tähtiä ja käsin kosketeltavaa cup- huumaa. Tule, näe ja nauti!